以前，也有与我同龄的亲戚、好友的父亲或母亲相继去世，我也曾协助他们操办过丧事。因大多是在城里办的，丧事上的许多礼节礼仪都是按照新风尚来进行的，丧家的孝子对前来吊唁的来宾以握手、或拥抱、或点头的方式回敬。除了孝子们对逝者必须的几次磕头行跪礼外，再无其他繁琐而复杂的殡葬礼仪。其余涉及的丧事事宜也有“一条龙”的专职人员进行有偿服务。
我这次面临自己父亲的葬礼，因在老家办的，老家的规矩就大不一样了。其中以孝子的跪礼来说，就让我们孝子有手足无措、惶惶然不知其所以然的感觉。妈妈因悲伤过度，是无法给我们以指导的，幸好有几位年长的亲朋好友积极地对我们予以指点，才得以减少出丑闹笑话的次数。
在父亲的灵柩面前，听道士唱读家祭文和给父亲焚香烧纸钱时，我们孝子得跪下叩拜。这个我们是知道的，别人不说，我们也会对父亲跪下，而且有长跪不起的愿望，跪天跪地跪父母——以此来表示对父亲的怀念和感恩；也向父亲忏悔自己对他做得不够好的地方，以求用长跪来惩罚自己。
在父亲灵柩前跪拜，只要仪式需要，我们孝子都必须得跪，也是心甘情愿的跪。有些仪式是需要儿子或孙子一直跪几个小时的，接连几天下来，这把我哥和侄儿累得不轻。
父亲出殡的日子是11月1日晨6点。按照老家习俗，在10月31日下午，所有知道消息的亲朋好友都赶来送父亲最后一程，也会留下来参加主人的丧事答谢晚宴。
每来一个亲友，我们孝子，谁在接礼金的桌子旁，那个孝子就得对来宾行跪礼。我在那里的时候多，理所当然地是我跪的多，半天下来，我的右膝盖疼不疼，我当时也没太在意。有长辈心疼我，让我不必真的跪，稍稍屈一下膝盖就行。孝子跪礼时，来宾也会象征性的屈单膝回礼，或用双手扶起我们。
来宾中有人不仅有现金赠送，同时还送来了花圈、鞭炮（镇街上是可以放鞭炮的）等礼物，那我们孝方就得安排孝子在离家门口不远的地方跪迎他们，同时孝方也燃放鞭炮回敬来宾。
既然要留来宾吃饭，那就得有相应的一帮人手来操办这一系列的事情。于是我们孝子就得给那些厨师、厨师助手、洗碗的、洗菜的......一一的磕头（单膝跪地，我现在也没搞明白，是跪左膝还是跪右膝，我是跪的右膝），以示拜托他们尽心尽力地把事情做圆满，也是感谢他们的辛苦付出。
凡是参加与葬礼有关的各类人员，原则上我们孝子都得向他们行跪礼。不过，我们几姊妹也没全做到这一点。人多事杂，心情又被悲伤笼罩，不可能面面俱到。
他们中绝大部份是丢下自家的活不干或者关掉店铺、或请假来帮忙办丧事，并且几天下来，没有收我们的工钱。这为我们节约了很大一笔支出。他们对我父亲的情谊，我们全家铭记于心，真诚地感谢他们。
答谢晚宴上，在司仪（我姑父临时上阵）的主持中，近五、六百名来宾全体起立，我们孝子从儿子、儿媳、女儿、女婿、孙辈，从大到小依次面向所有宾客站立。全体人员向逝者默哀，默哀毕，司仪念一个孝子的名字，就跪下一个，孝子全部跪下后，我也跪着向来宾们致答谢词。致完答谢词，宾客坐下吃饭，孝子方可起身离开。
11月1日早上6点，我们全部孝子并排跪在家门口的街道上，看着躺在灵柩里的父亲被他生前的好哥们、好弟兄们抬出家门。这是跪送父亲离家远行，也是跪请抬灵柩的人们（俗称“抬脚”）护送父亲平安去墓地。
距离墓地不远，有一段乡间公路，只铺垫了一层薄薄的小石块，尚未进行水泥硬化（结果是11月5日就全部完成了路面硬化)。因31日晚下过一场雨，此段路显得泥泞不堪，脚底打滑，给抬灵柩的人们造成了很大的阻力。加上棺木又大又厚实又重（出殡前已把棺盖与棺体分开，分别用6人、8人来抬。在棺体敞口的上方用黑纸和塑料布把口遮盖住），抬脚们更显吃力，他们每走一步都是小心翼翼，生怕一不小心就会把灵柩落到地上。如果真如此，后果将不堪设想，一是意味着死者的血脉就在灵柩落地的地方落葬；二是万一棺木落下时砸伤了抬脚人，那我们真是祸不单行了。
正因为如此，我前一晚就担心这个事，心想只求能顺利地把父亲送到墓地，让父亲入土为安就好，千万别节外生枝。1日晨出殡时，本来是想到父亲被抬出家门后，他就再也回不了这个家了，我心是非常痛的，可想到怕路上出意外，又顾不上伤心、难过了。如果真出了事，我们更对不起父亲 ，也无法向妈妈和众亲友交待。
一路上，我们孝子紧跟在抬脚的后面，旁边有火把照路，我们孝子还是用手电为他们照着脚近前的路，以希能平安顺利地到达墓地。抬脚每次歇气休息时（有专人用大木头搁放在灵柩下面，不让灵柩着地，很感谢他们），我赶紧第一个跑到灵柩前方跪下，妹妹、大嫂他们也紧跟着来挨着我跪下。这不仅仅是向父亲跪下，更是向抬脚们跪下——跪求他们再辛苦也要把父亲顺利送到墓地，也是感谢他们对我们的帮助和付出。一公里多的路，抬脚们大概歇了五次，我们也就跪了五次，坑坑洼洼的公路上满是泥水，我们就着简易的垫子毫不犹豫地跪下，地上的小石块把膝盖磕得生疼，那也得跪好了！这个时候没条件可讲，没什么面子思想可讲。我们面对的是躺在灵柩里的父亲和辛苦抬父亲的街坊邻居、亲朋好友，无论你平时富贵也好，贫穷也罢；也不管你平时如何讲究颜面，多么的清高，在这种特定的场合特定的环境，你也得跪下，只要你还把自己当成是孝子。这是老家的规矩，不能随便破坏的。有长辈请我们起来，我们坚决不起，只有在抬脚们再次起步后，我们才能站起来。这是对抬脚们的请求、尊重、感恩和诚意。。
明知这条路是父亲的不归路，路的尽头，是父亲的新家，是他永远的家，是他远离痛苦折磨、长眠的地方；明知父亲被送走后，就再也回不到他牵挂、眷念的老屋和街上的家，我们还是愿意向这些抬脚们和所有帮助我们操办丧事的人们行跪礼。
这是我们能为父亲做的最后一件事——让他入土为安！
谢天谢地，更谢谢抬脚的众亲友，父亲被顺利地送到了墓地。抬脚们和众亲友的鼎力相助、辛苦付出，我们全家看在眼里，记在心上，永远感激他们的帮助。
